Santana, aki 1966-as wimbledoni győzelmével írta be magát a sportág történetébe, továbbá kétszer diadalmaskodott a Roland Garroson és egyszer a US Openen is, a spanyol hírügynökségnek nyilatkozva úgy vélekedett: Nadal megérdemelten vezeti hétfőtől a hivatalos tenisz-világranglistát.

A hetvenéves egykori bajnok szerint lenyűgöző volt a mód, ahogyan Nadal megnyerte az olimpiát, annak ellenére, hogy fáradtan érkezett Pekingbe, nem is annyira fizikailag, mint mentálisan. Ezzel együtt is Santana már akkor látta benne az olimpiai bajnokot, amikor legyőzte az ausztrál Lleyton Hewittot. Mostantól kezdve azonban nagy nyomás nehezedik rá, mert mindenki őt akarja megverni - figyelmeztetett a múlt tenisznagysága.

"Az én időmben nem volt ATP-ranglista, hanem négy tekintélyes szaklap szavazott a legjobbra. Én Roy Emersont követtem az első helyen, ami hihetetlennek tűnik, mivel akkor az amerikaiak és az ausztrálok uralták a teniszt. Rafa olyan korban bizonyította be, hogy a legjobb, amikor a tenisz élvonala már kiterjedt az egész világra" - fogalmazott a nagy előd.